2016年1月29日,英格兰西米德兰郡捷豹路虎Sulihull工厂,第2016933台路虎卫士走下生产线,这台浅绿色的卫士90 Heritage软顶版看起来和它其他两百多万个兄弟没什么两样,不过它的下线标志着卫士车型的正式停产,也宣告了英国汽车工业一个时代的终结。路虎卫士这个名字后面蕴藏着一段怎么样的历史?在英国人眼里卫士又是一台什么样的车?它的故事要从68年前的1948年开始说起,而那时,卫士的名字还不叫卫士......
SeriesI 1948年-1958年
二战后的英国百废待兴,Rover作为当时英国最大的汽车公司,曾经的强项豪华轿车已变得不合时宜。1947年,时任Rover公司设计总监Wilks先生以越野车的鼻祖Jeep威利斯为蓝图构想了一台英国人自己的轻型农用越野车,这就是路虎Series I的雏形。
1948年4月30日阿姆斯特丹车展,Series I被正式推出,并且宣告了一个崭新的汽车品牌——Land Rover的诞生。值得注意的是,在路虎历史的头22年里,Series系列一直是这个品牌的唯一一款车型,直到1970年Range Rover(揽胜)的诞生。
Series I最开始只提供80英寸(约2032毫米)这一种轴距。从那时起,路虎Series系列以及之后的卫士就开始使用轴距长度(单位英寸)来划分车型,比如如今的卫士90就代表轴距90英寸(实际长度为92.9英寸),更长的版本还有卫士110和卫士130。
Series I不仅是路虎的开端,而且还创造了优秀的市场口碑,凭借着实惠的价格和优异的性能在上市第一年就卖出了超过1万台,市场反响非常不错。