1968年,奥迪100的诞生标志着奥迪品牌在“二战”后正式踏上复兴征程。随后的四十多年间,历经七代车型,奥迪100和它的继任者——奥迪A6不断刷新汽车行业的最高标准,在全球高档C级车市场写下不可复制的成功传奇。毫不夸张地说,奥迪100和奥迪A6系列车型,是奥迪品牌“突破科技启迪未来”精神的最真实写照。
第一代车型(1968年-1976年):扭转奥迪命运的“课外作业”
“二战”无情地摧毁了曾经辉煌的“汽车联盟(Auto Union)”。“1901年奥迪品牌创始人奥古斯特·霍希亲自设计制造的第一辆汽车诞生”、“1911年奥古斯特·霍希亲自驾驶奥迪C型赛车以满分成绩夺得阿尔卑斯拉力赛冠军”、“1926年巴黎车展上亮相的Horch 8系列303型汽车成为全德国第一款装备8缸发动机的车型”、“1927年奥迪推出被誉为技术最先进豪华车的R型‘统治者’”、“1931年巴黎车展搭载V12发动机的霍希670型运动敞篷车正式发布”、“1932年建立‘汽车联盟’”、“后中置发动机的‘四环银箭’赛车以压倒性的优势揽奖无数”……曾经的贵族和富商特供品,曾经的顶级豪华车市场王者,辉煌的曾经都已经成为历史……
作为“汽车联盟”四大支柱之一的奥迪,其设备、资料,甚至人才都在战争中损失殆尽。1965年,境况不佳的“汽车联盟”被转卖至大众汽车集团,“奥迪将以大众汽车第七工厂的身份退出历史舞台”似乎已不可避免。
然而,奥迪创始人奥古斯特·霍西先生“只生产大马力高档汽车”的誓言仍是许多“奥迪人”心中无法妥协的信条——他们坚定地认为,奥迪必须在高档车市场重现辉煌。时任奥迪公司技术总监,日后为奥迪品牌复兴奠定产品格局的路德维希·克劳斯(Ludwig Kraus)更是深知,奥迪迫切需要一款极具震撼力的作品来扭转将被废黜的命运。
1965年,在克劳斯的领导下,奥迪的工程师瞒过大众汽车集团,开始秘密研制一款中大型高档轿车。这款被称为F104(后来被称为奥迪100)的车型是“二战”后奥迪首个独立研发的车型。项目曝光后,大众汽车集团的董事们被这个“课外作业”带来的前瞻技术与优雅设计所打动,随即决定投入量产,不过,F104上市后必须使用大众汽车的标志,并作为大众汽车品牌未来的高端车型。
好在到1968年,大众汽车集团最终决定还是让“课外作业”挂上“四环”标志。这个重要的决定不仅让“奥迪100”顺利降生,更是挽救了历史悠久的奥迪品牌,使其踏上复兴之路,并最终改写了当今全球汽车市场的格局。
1968年,第一代奥迪100正式亮相,它的设计时尚且优雅,搭载比竞争对手更为强劲的1.8升4缸发动机,并采用在当时非常先进的前置前驱布局,拥有比竞争对手更舒适、更敏捷的操控性能。
奥迪100 LS(C1)
第一代奥迪100(C1)从正式投产至1976年退市,共销售了近82.7万辆新车,大大超出之前的乐观预计,从此,奥迪100系列成为引领奥迪走向复兴的最重要车型。
第二代车型(1976年-1982年):创造“6缸动力,4缸油耗”
1976年,第二代奥迪100(C2)正式投产,这款车大胆地采用了直列5缸汽油发动机。此前,5缸发动机的震动问题一直是业内难以攻克的难题,但奥迪的工程师们却使装备直列5缸汽油发动机的奥迪100拥有8缸轿车一样的平顺性,并创造了“6缸动力,4缸油耗”的高效神话,让人刮目相看。
不久后,奥迪又推出了奥迪100的高端型号——奥迪200。1979年,装备2.1升直列5缸发动机的奥迪200首次配备当时最先进的汽油喷射系统和废气涡轮增压器,功率飙升至168马力,开启了汽车涡轮增压发动机的新时代。
1982年,奥迪又为奥迪100配备了涡轮增压柴油发动机,这种早期的涡轮增压柴油发动机被称为“TurboDiesel”,它正是日后大名鼎鼎的奥迪TDI清洁柴油发动机的前身。
奥迪100(C2)
截至停产,奥迪100(C2)的销量接近百万辆,比第一代车型提高了近20%。