早期甲壳虫的特点
外观造型是甲壳虫留给后人最独特的记忆。直至今天,这个造型看起来依然很Q,特别是以前那种短小的甲壳虫。其实以后的车型在很大程度上参考了甲壳虫,只是因为加长后变得不可爱了。尽管我们记得甲壳虫是因为其造型,但如果只有外观可爱的造型,甲壳虫绝对不可能有今天的辉煌。
让甲壳虫广受赞誉和好评的是因为其出色的使用性能。甲壳虫的机械设计充分显示出了波尔舍的才能。车体坚实,底盘灵巧。采用风冷发动机,不但重量轻,维护简单,而且避免了因为水箱损坏而带来的维修麻烦,这为后来被大量应用于战场上奠定了良好基础。概括地说,就是机械简单可靠而性能优异。
整车自重650公斤,由于重量轻、马力小,百公里耗油少于7升,用今天的眼光看来,这是多么“节能环保”。从中看出,今天的汽车由于尺寸和重量的影响,即使发动机再先进,变速器的挡位再多,实际耗油量其实是有增无减的。甲壳虫最高时速可以到达100公里,采用了扭杆独立悬挂,车体非常灵活轻便。
后置风冷发动机
由于结构简单,车辆具备很好的可靠性。1936年2月24日,3款“VW3”车在德国柏林进行展示。从10月22日到12月22日之间,每辆VW3车都至少完成了5万公里的测试。1937年,这些车更是经历了严格地针对车高速行驶能力的测试,测试里程累计达到了240万公里。
1936年10月12日,三辆大众VW-1型轿车如期交付。保时捷与德国汽车协会开始对样车进行重点测试,用最苛刻的条件,进行16万公里的试车,证明这种轿车是非常可靠的。因为当时的机械水平、特别是材料水平完全不能和今天相提并论,这种可靠性不能用今天的眼光来衡量,16万公里的试车是多么地严谨苛刻。
名称由来
为了表明这款车型的开发初衷,车型和公司都被命名为VW。“VW”也就是大众汽车公司的德文“Volks Wagenwerk”的简称,意为大众使用的汽车。当时代号为VW82的甲壳虫被命名为“Kraft durch Freude”,简称KdF,意译为“充满活力的欢愉”。后来多称为VW82 KdF。从中或许我们都能感觉到德国在早期的汽车文化中就完全融入了“运动”的概念。
当这款大众车在1939年 2月的柏林汽车博览会上展出。美国《时代》周刊的记者对大众车做了报道,讥讽之为“Beetle”,大众车因此而得名“甲壳虫”,这一形象的名字一直流传至今。
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