Smart是德国奔驰汽车和瑞士SWATCH手表公司合作制造的微型车，目前隶属于戴姆勒集团。其中S代表斯沃奇(Swatch），M代表戴姆勒集团(Mercedes-Benz），而art则是英文中的艺术，意为swATch和mercedes完美结合的艺术品。

    smart（精灵）汽车有限公司成立于1994年，至今已经历了20年的历史。由瑞士SMH集团（Swtach集团）与戴姆勒奔驰联合创建，简称MMC，奔驰与SMH的股份比例为51%/49%。Smart是MCC公司开发的汽车系列，最初由SMH提供车型设计概念，奔驰则提供汽车制造技术。2000年开始，SMH集团从MCC公司全面撤资，股权100%交由戴姆勒集团掌控。MCC公司于2002年以汽车品牌“Smart”作公司的统一命名。

    Smart的创办经过，充满了戏剧性。早在1980年代末期，Smart创始人——SMH集团CEO尼古拉·海耶克（Nicolas Hayek）发现，当时众多大型车厂都忽略了具有相当大潜力的微型车市场。他幻想，有一天人们能够驾驶着小巧袖珍的城市车穿梭于大都会的建筑群中，既方便又环保。于是，海耶克开始着手构建这么一个微型车的品牌，他通过同名顾问公司Hayek Engineering着手设计一台双门双座的混合动力微型车。

    尼古拉·海耶克

    然而，欠缺汽车业经验的海耶克意识到，与其独自在这个已经有一百年历史的汽车海洋上探索，倒不如寻找“有经验的”合作伙伴以减轻各方面的风险。1991年7月，海耶克找到了擅长制造小型车（POLO、Gol等）的大众汽车并达成了初步的共识。

    可惜，SMH与大众的合作于1993年便宣告泡汤。当中最大的原因是，大众汽车在同时期实施了定位相近的车型开发计划（Lupo）。1993年正好也是费迪南·皮耶希接任大众集团CEO的一年。当皮耶希上任后，立刻要求终止了大众汽车与SMH的合作计划，因为他相信，双门四座设计的 Lupo拥有更高的商业价值。