严格来说，2009年回国加入奇瑞的陈安宁直到2012年北京车展(微博)上才开始频繁地出现在媒体面前。从加入奇瑞到2010年8月上任奇瑞汽车副总经理兼工程研究总院院长的这段时间里，陈安宁在外人眼中一直都只是奇瑞众多海归中的普通一员。

　　他是国家“千人计划”特聘专家之一，是安徽省“引智”人才战略的典范之一。他曾在福特汽车公司效力20余年，先后出任了福特汽车全车业务总监和福特嘉年华全球项目总监。对于陈安宁过去的这段工作经历，国内可见的报道少之又少，他本人也对过去的工作经历很少提及。做研发出身的陈安宁有着理工精英特有的绝对理性。奇瑞的同事评价陈安宁“为人低调谦和，技术背景深厚，做事有魄力。”

　　海归并不特殊

　　来到奇瑞就是为“造一辆好车”的陈安宁说，刚到奇瑞公司的时候，随着对产品了解的深入，奇瑞让他感到惊讶，“想不到自主品牌已经可以做出如A3这么好的产品。我要做到的就是通过研发中的下一代奇瑞A3等产品，继续向着自己理想中的‘好车’迈进。”

　　以前在奇瑞内部有“土八路”和“空降兵”这样的戏称。“土八路”都是由奇瑞自己培养起来的，“空降兵”就是指陈安宁这样的海归精英。“空降兵”如何与“土八路”融合是外界都会关心的问题，陈安宁却很少向外界说起这其中的故事。作为管理层如何融入企业，如何开展工作对于有着海归背景的陈安宁都是一个不小的问题，陈安宁的心态很好，“我做好了足够的准备。这个企业和企业的员工是我所认同的。海归没什么特殊的，很多时候，出现的问题并非海归与本土企业之间的问题。而是个人和企业之间的磨合以及认同感和发展思路的问题。我们的追求是一致的。”

　　陈安宁与奇瑞的融合可以从他对奇瑞著名“小草房精神”的理解中看出些端倪：“小草房精神在不同的阶段可能有不同的内涵，它有一些最核心的、可以持续的内涵，比如说敢想敢干、不怕天不怕地的精神。但是不能把小草房精神狭义地理解成吃苦耐劳，局限于过去，不持续发展，或者是说不往国际化发展，或者不适合国际企业的管理水平，我觉得这个可能是狭隘的理解。还有，小草房精神不是小草房标准，住小草房，但还要持续追求高标准。”

　　除了产品研发，陈安宁在奇瑞的另一个重要工作是对研发体系进行梳理、整合。陈安宁的到来，让奇瑞的研发体系有了不同以往的改变。他首先对研发体系的机构进行了“贯通”，新的研发机构形成了以项目开发平台中心（纵向）和技术中心（横向）交叉协作的矩阵式组织机构，并新增设了预研与共用技术院和样车试制中心奇瑞的研发体系日渐系统化，这被赞誉为陈安宁在奇瑞的“维新变法”。

　　奇瑞的员工很多来自合资企业、生产型企业，没有真正走过正向开发的过程。在过去的发展中有一些工作是由领导下达目标命令，做出来就算成功。在企业发展初期，这样的路线能够帮助企业克服很多难题，赋予企业敢拼敢闯的勇气。但从长久来看，这样造出来的产品并不一定适合市场。作为企业，产品不能为市场认可，就是失败。陈安宁的想法是必须让大家搞清楚为什么要做企业，必须统一思想。“不是说我来以前就下决心一定要把奇瑞变成什么样的企业，我刚来的时候，想得很简单，就是想做几辆比较好的车。但是来了一段时间以后发现，如果不把一些方向性的东西搞正确了，做不出好车，即使搞出一两辆车，我觉得也没用。”