●创驰蓝天是排放法规及经营危机下的破釜沉舟
随着欧洲和美国的排放法规不断升级,马自达如果继续沿用当时的发动机技术将无法满足未来的排放法规升级要求。这是马自达进行全面技术革新的一个重要原因。而面对日益严苛的排放法规,日本的其他车企(如:丰田和本田)均走上了混合动力汽车这条路。丰田更是先知先觉,早在1997年便推出了第一代的普锐斯车型。日本市民非常注重环保,加上混合动力汽车获得较大的税收减免,使得在日本社会存在“唯混合动力环保论”,认为只有混合动力汽车才是环保的汽车,仅搭载内燃机的汽车是老旧的、不环保的汽车。而对于当时拥有20多年发动机开发经验的人见先生来说,混合动力并不是唯一的发展方向,内燃机在热效率上依然有较大的提升潜力。在人见先生的带领下,马自达坚持走改进内燃机的路线,最终取得了创驰蓝天项目的成功。
这个“从零开始”的造车项目,马自达内部叫做“SKY”项目,翻译作中文是“蓝天项目”。蓝天项目对马自达车型进行了全方位的革新,包括技术、设计以及制造工艺等各个方面。此后,创驰蓝天的名称被用于公司所有创新的技术之上。
或许是因为马自达上下一心推出的产品,亦或是马自达的产品力得到了全面的提升,使得马自达在推出创驰蓝天理念后,整个品牌影响力得到极大的强化,让企业真真正正走出了危机的阴霾。人见先生所主导的创驰蓝天发动机的开发也就是在2006年被管理层认可随后展开的。由于管理层对人见先生的信任以及对创驰蓝天发动机技术路线的拥护,即便是公司经营状况不佳,在发动机开发项目经费上也并没有削减。不单止如此,管理层对“SKY”项目其他技术的研发经费也没有削减,可见该项目被寄予了多高的希望 。
●实现超高压缩比并没走太多弯路
管理层对于创驰蓝天汽油发动机技术油耗和制造成本较低的优点给予认可。人见先生因此有了充足的资金和人力资源去推进这个项目。其实,在2006年项目敲定之前,人见先生已经对超高压缩比汽油发动机进行过实验性研究,并制作了试验用的发动机。其主要研究目的是通过提高发动机压缩比来提升汽油发动机的热效率。
但从实验结果中,人见先生注意到,当压缩比提高到15:1,扭矩的下降并没有想象中严重。这是因为在火花塞点火之前,混合气已被压燃了,这相当于把实际点火时刻提前了,从而避免了扭矩因为压缩比的提高而进一步下降。
4-2-1排气系统避免了排气干涉现象,让排气更为畅顺了;加上进排气气门正时系统实现的大气门重叠角扫除高温废气,降低气缸内的温度,避免了爆震的发生。同时,气门正时系统也为导入更多新鲜空气作出贡献,提升了发动机功率。而进气门正时调节器控制电机让创驰蓝天汽油发动机在高负载工况下快速切换至压缩比高达14:1的奥托循环,提升了发动机在高负载工况时的燃效。