◆ 不应该被遗忘的班塔姆
在吉普车诞生的过程中,有大量的人员和组织机构参与其中,无论说谁创造了吉普车对其它任何一方都不公平。可在二战结束后,威利斯的宣传部门却一直对外强调自己作为吉普车创始者的地位,这自然招来其它厂商的不满,尤其是班塔姆公司。
班塔姆是当时唯一真正按流程完成投标的公司,理应分得更多订单,可最后只能与威利斯、福特平分小批量订单,这种巨大心理落差带来的伤害可想而知。尽管后来多次争取,无奈自己是小厂商,任何的抗议都没有意义。
委员会正式确认了吉普车的发明创造并非只是一家厂商所为,而是集体智慧的结晶。委员会同时肯定了班塔姆对早期吉普车发展中的重要设计贡献,而威利斯由于不正当竞争和误导公众,被勒令停止相关宣传。
尽管班塔姆对吉普车的贡献得到了公认,可这没能挽救处于困境的它。1946年,班塔姆只能依靠生产拖车维持生存,到了1956年,经营不善的班塔姆被美国轧钢公司兼并。如今,班塔姆在宾夕法尼亚州的大楼依然存在着,大楼旁边复制了一辆巨大的吉普车,这里也成为世界各大吉普爱好者朝圣之地。